폭염이 인간을 죽일 수도 있다

Jul 23, 2023

상승하는 열기는 황열병이나 뎅기열과 같은 바이러스의 전염을 늦추기 위해 사육되는 모기를 쇠약하게 만들 수 있습니다.

클라이밋와이어 | 과학자들은 말라리아나 뎅기열과 같은 일부 모기 매개 질병이 세계가 따뜻해짐에 따라 새로운 영역으로 퍼질 수 있다고 경고했습니다. 그래서 그들은 바이러스의 전염을 늦출 수 있는 특별한 모기를 사육하기 시작했습니다.

그러나 지금까지 연구자들은 기후 변화가 이러한 질병 저항성 곤충이 변화를 일으키기 전에 죽게 될지 확신하지 못했습니다.

목요일 Nature Climate Change 저널에 발표된 새로운 연구에 따르면 질병을 억제하는 벌레는 적어도 향후 20년 동안 생존할 가능성이 높습니다. 그들의 운명은 미래에 더 이상 확실하지 않습니다.

이 연구는 자연적인 바이러스 차단 특성을 갖고 있으며 일부 모기 종을 포함한 다양한 곤충 개체군에 전파되는 Wolbachia라는 특수 곤충 매개 박테리아에 중점을 둡니다.

지구상에서 가장 중요한 질병을 옮기는 종 중 하나인 Aedes aegypti나 "황열병 모기"에서는 일반적으로 발견되지 않습니다. 그러나 과학자들은 Aedes aegypti 개체군에 박테리아를 도입하고 황열병, 뎅기열, 지카 바이러스 및 치쿤구니야 바이러스를 포함한 질병의 전염을 잠재적으로 늦출 수 있는 방법을 찾아냈습니다.

연구원들은 이미 호주 퀸즈랜드, 브라질 리우데자네이루, 베트남 일부 지역을 포함해 전 세계에서 여러 시험 프로그램을 시작했습니다.

하지만 볼바키아에는 약점이 있습니다. 과학자들이 일반적으로 Aedes aegypti 모기에 사용하는 계통은 열에 민감합니다. 일 평균 기온이 95도 정도에 도달하면 인구에서 사라지기 시작하는 경향이 있습니다.

새로운 연구는 기온 상승이 향후 수십 년 동안 올바키아를 옮기는 모기에 위험을 초래할 수 있는지 여부를 조사한 최초의 연구 중 하나입니다.

이번 연구는 질병 저항성 모기가 이미 도입된 곳 중 하나인 호주 케언즈에 초점을 맞췄습니다. 모기 개체수 역학을 모방한 특수 모델을 사용하여 지역이 따뜻해짐에 따라 벌레가 어떻게 반응할지 시뮬레이션합니다.

이 연구는 미래 기후 변화가 보통 수준에서 심각한 수준으로 가정할 때, 볼바키아 감염 인구가 폭염이 악화되더라도 적어도 2030년대까지 생존할 가능성이 있다는 것을 발견했습니다.

2050년대에는 더 더운 여름철에 인구가 감소할 가능성이 높습니다. 그러나 따뜻한 겨울은 실제로 모기 번식에 도움이 되며, 연중 서늘한 시기에는 개체수가 다시 증가할 수 있습니다.

바로 호주에 있습니다.

연구자들은 모기가 세계의 다른 지역에서는 잘 살지 못할 수도 있다는 것을 발견했습니다. 그들은 질병 저항성 모기가 이미 방출된 또 다른 지역인 베트남 나트랑에 대해서도 유사한 분석을 실시했습니다. 모델링에서는 더 길고 더 강렬한 폭염으로 인해 2050년대에 볼바키아 모기 수가 급감할 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.

전반적으로, 이 연구는 울바키아를 옮기는 모기가 다른 지역보다 세계의 일부 지역에서 더 취약할 수 있음을 시사합니다. 그리고 인구는 2030년대까지 상대적으로 회복력이 있을 수 있지만, 이후 더 뜨거운 수십 년 동안 증가하는 열 관련 문제에 직면할 가능성이 높습니다.

하지만 볼바키아가 도구 상자에 있는 유일한 질병 퇴치 방법은 아닙니다.

과학자들은 또한 미래 세대가 점차적으로 멸종하게 만드는 유전자를 운반하는 유전자 변형 모기를 개발했습니다. Wolbachia는 모기가 실제로 죽이지 않고 바이러스를 전파하는 것을 방지하는 반면 GMO 전략은 모기 개체수를 직접 줄이는 것을 목표로 합니다.

생명공학 회사인 Oxitec은 2021년 플로리다 키스에서 GMO 모기 실험을 시작했습니다. 작년에 이 실험이 효과가 있는 것 같다고 발표했지만 장기적으로 효과적인 전략인지 판단하려면 더 많은 연구가 필요합니다.

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