미래 전투기 프로그램은 미 공군의 설계 방법에 대한 핵심 테스트를 제시합니다.

Aug 20, 2023

오하이오주 데이턴 — 현재 작업 중인 미래 지향적인 차세대 항공 우위 전투기 플랫폼은 미 공군 역사상 가장 복잡하고 가장 큰 위험이 따르는 무기 획득 중 하나가 될 것입니다.

6세대 전투기에는 최첨단 적응형 엔진부터 날개와 함께 비행하는 자율 드론까지 신기술이 포함될 것으로 예상된다. NGAD가 미군의 희망대로 작동한다면 중국과의 잠재적인 전쟁에서 매우 중요한 역할을 할 수 있습니다.

그러나 최근 몇 년 동안 공군이 한때 신속한 항공기 개발 및 배치에 혁명을 가져올 것이라고 생각했던 첨단 디지털 엔지니어링 기술이 항상 실현되지는 않았습니다. 이 개념을 통해 엔지니어는 가정을 보다 빠르고 정확하게 테스트할 수 있는 설계나 모델을 만들 수 있습니다. 그리고 전문가들은 디지털 엔지니어링이 NGAD 노력에서 중심적인 역할을 할 것으로 예상됨에 따라 서비스가 기술이 약속대로 실행되도록 보장해야 한다고 말합니다.

공군이 차세대 항공기를 도입하기 위해 디지털 설계 혁명을 모색한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 미 공군의 마지막 주요 새 제트기 인수 기간 동안 T-7A Red Hawk 훈련기, 공군 및 제조업체인 Boeing은 이 프로그램이 미래 항공기를 설계하고 제작하는 새로운 방법으로 이어질 것이라고 약속했습니다.

이 서비스는 디지털 항공기 엔지니어링을 기반으로 구축된 미래의 잠재적 이점에 대해 매우 낙관적이어서 2020년에 훈련기의 브랜드를 "eT-7"로 변경하고 이러한 방식으로 설계된 미래 항공기에 " e” 접두사.

그 이후로 일련의 실수와 지연으로 인해 T-7의 주요 이정표가 뒤로 밀려났고 널리 알려진 디지털 디자인 접근 방식의 빛이 약간 옅어졌습니다.

5월의 아침 식사에서 프랭크 켄달(Frank Kendall) 공군 장관은 T-7의 문제로 인해 디지털 엔지니어링이 어느 정도 빛을 잃었는지 분명히 밝혔습니다.

Kendall은 기자들에게 "이것은 상당한 개선이지만 과대평가되었습니다"라고 말했습니다. “더욱 통합된 디지털 설계, 더 나은 모델링이 모두 도움이 되지만 혁명적이지는 않습니다. … 테스트를 완전히 대체하지는 않습니다.”

Mitchell Institute for Aerospace Studies의 선임 연구원인 Heather Penney는 디지털 엔지니어링이 1970년대부터 다양한 형태로 존재해 왔다고 말했습니다. 컴퓨터 지원 설계는 B-2 Spirit 스텔스 폭격기, F-22 Raptor 제트기, F-35 Joint Strike Fighter 등 오늘날 사용되는 많은 항공기를 구성하는 데 도움이 되었습니다.

그녀는 처리, 알고리즘, 모델링 및 시뮬레이션이 개선되면서 개념이 발전했다고 설명했습니다. 이제 디지털 엔지니어링에는 연료 펌프, 유압 라인, 전기 시스템 번들 등 개별 항공기 부품의 3D 모델부터 항공기의 다양한 시스템이 서로 또는 항공기 전체와 상호 작용하는 방식에 대한 모델에 이르기까지 모든 것이 포함될 수 있다고 Penney는 말했습니다.

이러한 유형의 디지털 모델을 갖는 것은 항공기 설계에 대한 정보를 제공할 뿐만 아니라 항공기의 툴링 및 제조도 형성한다고 그녀는 말했습니다. 이 기술이 제공할 수 있는 중요한 발전의 예로, 그녀는 디지털 프로세스를 사용하여 T-7 부품을 심 없이 서로 맞물릴 정도로 정확하게 제작하는 Boeing의 "놀라운" 능력을 지적했습니다. 그리고 그녀는 B-21과 LGM-35A Sentinel 대륙간 탄도 미사일을 디지털 엔지니어링을 엄청나게 활용한 복잡하고 지금까지 성공적인 공군 인수의 예로 강조했습니다.

그러나 그녀는 "이것은 설계상의 모든 문제를 제거하는 마술 지팡이가 아니며" 탄탄한 엔지니어링 기본 원칙을 대신할 수 없다고 지적했습니다.

일부 비행 조건에서 날개가 위험할 정도로 앞뒤로 흔들릴 수 있는 "날개 바위"로 알려진 T-7의 공기역학적 불안정성은 2021년에 해결되었지만 공군과 보잉, 2022년부터 일정 재검토 시작

T-7 조종사를 위험에 빠뜨릴 수 있는 탈출 시스템과 배출 좌석을 포함한 추가 문제는 물론 비행 제어 소프트웨어의 결함으로 인해 추가 지연이 발생했습니다.